Periodontitis merupakan suatu penyakit inflamasi atau pembengkakan yang terjadi pada jaringan periodontal yang disebabkan oleh infeksi bakteri yang dibiarkan menumpuk di gigi dan gusi. Saat periodontitis berkembang, tulang, dan gigi bisa mengalami kerusakan. Namun, jika periodontitis dirawat dini dan kebersihan mulut yang baik dipertahankan, maka kerusakannya dapat dihentikan. Periodontitis dimulai dengan peradangan pada gusi yang dikenal sebagai gingivitis. Salah satu tanda awal gingivitis adalah gusi mengalami pendarahan saat menyikat atau membersihkan gigi. Kita mungkin juga melihat beberapa perubahan warna pada gigi, perubahan tersebut disebut plak. Plak adalah penumpukan bakteri dan sisa makanan pada gigi. Meskipun bakteri selalu ada di mulut, namun pertumbuhannya menjadi berbahaya ketika kondisi memungkinkan pertumbuhannya meningkat secara dramatis. Ini mungkin terjadi jika kamu tidak menyikat atau membersihkan gigi secara teratur. Periodontitis juga merupakan salah satu komplikasi dari radang gusi (gingivitis) yang tidak terobati. Jika kondisi ini terjadi dalam jangka panjang, jaringan di sekitar gusi dan gigi akan rusak sehingga menyebabkan gigi tanggal. Pada kasus yang parah, periodontitis dapat menyebabkan kemunculan abses atau kumpulan nanah di gigi.

Penyebab Periodontitis

Periodontitis bermula dari penumpukan plak di gigi. Plak ini terbentuk akibat interaksi sisa-sisa makanan dengan bakteri yang normalnya hidup di mulut. Jika tidak dibersihkan, plak tersebut akan mengeras dan membentuk karang gigi yang menjadi media bakteri berkembang biak.

Seiring waktu, bakteri di karang gigi tadi akan menghasilkan racun yang dapat menyebabkan peradangan dan iritasi gusi di sekitar gigi (gingiva). Jika tidak segera diobati, radang gusi tersebut dapat menyebabkan terbentuknya celah di gusi yang memisahkan jaringan gusi dengan gigi.

Celah tersebut menyebabkan bakteri dapat menginfeksi lebih dalam lagi sehingga merusak jaringan dan tulang di dalam gusi. Selain bisa menyebabkan gigi tanggal, radang gusi yang terus terjadi juga dapat melemahkan daya tahan tubuh.

Faktor Risiko Periodontitis

Selain radang gusi yang tidak terobati, ada beberapa faktor yang bisa meningkatkan risiko seseorang terkena periodontitis, yaitu :

1.      Obesitas

2.      Faktor genetik

3.      Kekurangan nutrisi, termasuk vitamin C.

4.      Kurang menjaga membersihkan gigi dan mulut.

5.      Kebiasaan merokok atau mengunyah tembakau.

6.      Konsumsi obat-obatan yang mengurangi produksi air liur.

7.      Perubahan hormon saat menstruasi, masa kehamilan atau menopause.

8.      Penyakit tertentu, seperti down syndrome, penyakit Crohn, diabetes, dan rheumatoid arthritis.

9.      Kondisi yang menurunkan sistem imun tubuh, seperti menderita leukemia, HIV/AIDS, atau sedang menjalani kemoterapi.

Gejala Periodontitis

Gejala periodontitis bisa beragam dan tergantung pada perkembangan peradangan yang terjadi gusi dan gigi. Namun, ada beberapa gejala atau keluhan yang umum dialami oleh penderita periodontitis, yaitu :

1.      Nyeri saat mengunyah.

2.      Penumpukan plak dan karang pada gigi.

3.      Jarak antara satu gigi dan gigi lainnya terasa renggang.

4.      Gusi menyusut sehingga membuat gigi terlihat lebih panjang.

5.      Gusi berwarna kemerahan atau keunguan.

6.      Gusi terasa nyeri jika disentuh.

7.      Gusi bengkak dan mudah berdarah.

8.      Keluarnya nanah dari batas gigi dan gusi.

9.      Gigi goyang atau tanggal.

10.   Gigi sensitif

11.   Napas berbau tidak sedap.

Pemeriksaan Periodontitis

1.      Dokter akan memeriksa apakah ada perdarahan di sekitar gigi akibat plak, serta mengukur kedalaman celah antara gusi dan gigi.

2.      Kedalaman celah pada mulut yang sehat adalah 1-3 mm. Sedangkan pada periodontitis, kedalaman celah bisa 4 mm atau lebih.

3.      Dokter juga bisa melakukan pemeriksaan foto Rontgen panoramik untuk mengetahui tingkat kerusakan dan pengeroposan tulang akibat periodontitis.

Penanganan Periodontitis

Pengobatan periodontitis bertujuan untuk mengurangi peradangan, menghilangkan celah yang terbentuk di antara gusi dan gigi, serta mengatasi penyebab peradangan gusi. Metode pengobatannya tergantung tingkat keparahannya.

Pada periodontitis yang belum parah, metode pengobatan yang dilakukan dokter adalah :

1.       Scaling, untuk menghilangkan karang gigi dan bakteri dari permukaan gigi atau bagian bawah gusi.

2.       Root planing, untuk membersihkan dan mencegah penumpukan bakteri dan karang gigi lebih lanjut, serta untuk menghaluskan permukaan akar.

3.       Pemberian antibiotik oral, obat kumur atau gel, untuk menghilangkan bakteri penyebab infeksi.

4.       Pencabutan gigi yang terdampak, agar penumpukan bakteri tidak bertambah parah dan menyerang gigi di sekitarnya.

5.       Untuk periodontitis yang sudah parah, dokter akan melakukan prosedur operasi.

Pencegahan Periodontitis

Beberapa upaya pencegahan yang dapat dilakukan untuk mengurangi risiko terjadinya periodontitis yaitu :

1.      Sikat gigi secara rutin, minimal 2 (dua) kali sehari, yaitu setiap pagi dan menjelang tidur.

2.      Bersihkan sela-sela gigi menggunakan benang gigi (dental floss).

3.      Hindari kebiasaan merokok dan menggunakan vape.

4.      Hindari aktivitas yang dapat memicu stres.

5.      Terapkan pola makan yang sehat dan seimbang.

6.      Lakukan kontrol dan berobat rutin jika menderita diabetes.

7.      Jaga berat badan ideal atau turunkan berat badan bila menderita obesitas.